Der energieaufwändigste Teil der Eisenproduktion ist der Reduktionsprozess, bei dem das Eisenerz reduziert wird und seinen Sauerstoffanteil verliert. Eisen wird zu verschiedenen Produkten weiterverarbeitet, die in unserem Alltag Verwendung finden, z. B. in Autos und Gebäuden.

Jedes Jahr werden weltweit 1,9 Milliarden Tonnen Eisen produziert, wovon zwei Drittel aus der Primärproduktion, d. h. der Gewinnung von Eisenerz, und ein Drittel aus recycelten Materialien stammen.

Die Eisenproduktion stützt sich derzeit ausschließlich auf fossile Brennstoffe. Als Folge ist die Eisenindustrie für etwa 8 % der jährlichen globalen Treibhausgas-Emissionen verantwortlich und damit einer der wesentlichen Treiber des Klimawandels. Da sich die Gesellschaft auf dem Weg zu einem weltweiten Netto-Null-Emissionsausstoß befindet – der notwendig ist, um die schlimmsten Auswirkungen des Klimawandels abzuwenden -, steht die Eisenindustrie vor großen Herausforderungen. Andererseits ist dies für die Branche eine einmalige Chance, einen wirkungsvollen Beitrag zur Bekämpfung des Klimawandels zu leisten und gleichzeitig die Eisenproduktion für die Zukunft zu sichern.

Nicht nur die Aufsichtsbehörden und Investoren fordern den Übergang zu einer umweltfreundlicheren Eisenproduktion: Immer mehr Kunden in aller Welt sind sich über die Auswirkung ihrer Kaufentscheidungen im Klaren; die Nachfrage nach nachhaltigen Produkten steigt daher rapide an.

Die Nachfrage nach Eisen wird bis 2030 voraussichtlich auf 2,2 Milliarden Tonnen pro Jahr ansteigen, was einen jährlichen Zuwachs von 50 Millionen Tonnen bedeutet. Die Produktion von grünem Eisen hilft, diese Nachfrage zu decken und gleichzeitig Verantwortung für die kommenden Generationen und einen gesunden nachhaltigen Planeten zu übernehmen

Eisenerz ist ein Oxid, das man reduziert, indem man es von seinem Sauerstoffgehalt trennt, um es dann zu Stahl oder Gusseisen weiterzuverarbeiten. Für diesen Prozess wird ein Reduktionsmittel benötigt, das dem Eisenerz den Sauerstoff entzieht. Derzeit sind fossile Kohlenstoffe wie Kokskohle die am häufigsten verwendeten Reduktionsmittel. Bei HyIron ersetzen wir diese Kohlenstoffe durch grünen Wasserstoff (d. h. vollständig auf der Grundlage erneuerbarer Energien), um ein Produkt namens „Direktreduziertes Eisen“ (DRI, Direct Reduced Iron) zu erzeugen, das wiederum zu Hot or Cold Briquetted Iron (HBI or CBI) (Heißes oder Kaltes Brikettiertes Eisen) brikettiert wird – und das bei null Emissionen!

Dieses Produkt kann dann direkt in Gießereien oder Stahlwerken verwendet werden, um als Stahl oder Gusseisen seinen Weg in unseren Alltag zu finden.