La partie la plus énergivore de la production de fer est le processus de réduction dans lequel le minerai de fer est réduit et perd ainsi sa teneur en oxygène. Le fer est ensuite transformé en divers produits utilisés dans nos activités quotidiennes, comme les voitures et les bâtiments.

Sur les 1,9 milliard de tonnes de fer produites chaque année dans le monde, deux tiers proviennent de la production primaire, c’est-à-dire de l’extraction du minerai de fer, tandis qu’un tiers utilise des matériaux recyclés.

La production de fer repose actuellement entièrement sur les combustibles fossiles. En conséquence, l’industrie du fer compte pour environ 8 % des émissions mondiales annuelles de gaz à effet de serre, ce qui en fait l’un des principaux moteurs du changement climatique. Alors que la société est sur la voie d’une émission mondiale nette nulle – nécessaire pour éviter les pires impacts du réchauffement climatique – l’industrie sidérurgique est donc confrontée à des défis importants. D’un autre côté, cette industrie a également l’occasion unique d’apporter des contributions percutantes à la lutte contre le changement climatique tout en assurant la pérennité des processus de production de fer.

Les régulateurs et les investisseurs ne sont pas les seuls à exiger une transition vers un fer produit de façon plus respectueuse de l’environnement : de plus en plus, les clients du monde entier reconnaissent les impacts de leurs décisions d’achat, ce qui augmente rapidement la demande de produits durables.

La demande de fer devrait augmenter pour atteindre 2,2 milliards de tonnes/an d’ici 2030, ce qui implique une augmentation annuelle de 50 millions de tonnes. La production de fer vert permet de répondre à cette demande tout en prenant la responsabilité des générations futures et en contribuant à une planète saine et durable.

Le minerai de fer est un oxyde qui doit être réduit en le séparant de son oxygène avant d’être transformé en acier ou en fonte. Pour ce processus, un agent de réduction est nécessaire pour extraire l’oxygène du minerai de fer. Actuellement, les hydrocarbures fossiles tels que les charbons sont les agents réducteurs les plus couramment utilisés. Chez HyIron, nous remplaçons ces hydrocarbures par de l’hydrogène vert (c’est-à-dire entièrement basé sur des énergies renouvelables) pour produire un produit appelé Fer à Réduction Directe (DRI), qui est à nouveau briqueté en Briquette à chaud ou Briquette à froid (HBI ou CBI) – à zéro émission !

Ce produit peut ensuite directement être utilisé dans les fonderies ou les aciéries pour trouver sa place dans notre quotidien sous forme d’acier ou de fonte.